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| REVIEWS: Rashomon - The Finishin Line (Film Music Volume 2) | ||
| • NONPOP, February 2010 • Vital Weekly 717, February 2010 • Planet Mellotron, February 2010 • The Sound Projector, February 2010 |
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| NONPOP, Michael We, February 2010 | ||
Am Ende des Films, um den es hier im weitesten Sinne geht, werden jede Menge blutüberströmter, toter Kinder aus einem Eisenbahntunnel getragen. (Diese Schlusssequenz hat zwar nur bedingt mit der Besprechung zu tun, macht aber hoffentlich sehr neugierig!) "The Finishing Line" ist nicht nur Titel des zweiten RASHOMON-Albums, sondern war im Original ein kurzer, halbdokumentarischer 20-Minuten-Streifen. BRITISH TRANSPORT FILMS produzierte ihn 1977 im Auftrag der britischen Regierung, um Kindern zu verdeutlichen, wie gefährlich das Spielen in der Nähe von Eisenbahnstrecken ist. (Am Ende des Artikels ist der Film in zwei Teilen als youtube-Video zu sehen.) Die Macher dieses Aufklärungsfilms gingen dabei sehr kreativ vor und zeigten die Bahnschienen als eine Art Spielfeld für diverse Schulwettbewerbe. Die Klasse, die am Ende die wenigsten Verluste durch vorbeifahrende Züge zu beklagen hatte, gewann. Es fließt für einen Kinderspot viel Blut, wie gesagt, und nach wenigen Ausstrahlungen wurde "The Finishing Line" aus dem britischen Fernsehen verbannt, gewann allerdings gleichzeitig zahlreiche Preise.
RASHOMON ist der Soloauftritt des Briten MATT THOMPSON, eines Gitarristen und Sängers, der wohl am ehesten als Mitbegründer der Art Prog Rock-Band GUAPO bekannt sein dürfte. Sein Filmmusik-Projekt hat der Londoner 2004 gegründet, wobei es ihm nicht in erster Linie darum geht, tatsächlich Filmmusik zu machen. THOMPSON will die Zwischentöne hörbar machen: was der Zuschauer mutmaßlich fühlt, was sich im Kopf beim Betrachten abspielt, welche versteckten Bedeutungen der Film transportiert. Seine "Film Music Volume"-Reihe soll den Kinobesuch auf emotionaler Ebene simulieren. Vor drei Jahren widmete sich "Volume 1 – The Ruined Map" (auf MIRRORS) noch acht verschiedenen Produktionen, darunter die titelgebende japanische Buchverfilmung von 1968 oder der weitaus bekanntere ZUGSMITH-Film "Confessions Of An Opium Eater" (1962). Der wilde Musikmix aus Free Jazz, Walzer, Folklore, Drones, Prog Rock und anderen Spielereien brachte THOMPSON einige Vergleiche mit dem japanischen Filmkomponisten TŌRU TAKEMITSU ein. Bei den Schweizern von HINTERZIMMER RECORDS, die vor einigen Monaten die wunderbaren KINIT HER veröffentlichten (NONPOP-Besprechung), ist nun "Volume 2" erschienen. Ein klaustrophobischer Tiegel, dieses Werk, auch wenn in ihm nicht ganz so viele Verrücktheiten verschmelzen wie bei "The Ruined Map". Mit dem starken Ton einer Zither beginnt jeder der vier Tracks. Ein in Zeitlupe eingesetzter Schlagzeugbesen bildet den Rahmen, strukturiert Anfangs- und Schlussstück. Sofort nähert sich der Zug in Form eines unheimlichen, dauerhaften Geräusches, begleitet von einem Kratzen und Schaben. Dann nehmen Percussion und eine geisterhafte Melodie aus Mellotron und Akustikgitarre die nostalgische Ausstrahlung des Films auf. In der Mitte von "The First Race" übernimmt ein schier endloser Drone aus dem Synthesizer, vermischt mit einem später immer wieder auftauchenden, schmerzhaften und hochfrequenten Pfeifen. Nach circa zehn Minuten und einer Phase der scheinbaren Improvisation verdichtet sich horreske Atmosphäre: eine düstere Begräbnisorgel mit tiefschwarzem E-Gitarren-Solo zeugt eindeutig von Gefahr. "The Second Race" wird von einer traurigen Melodie bestimmt, einer elektro-akustischen Mischung mit seltsam ergreifenden Gitarrenakkorden. Immer wieder wispernde Stimmen sowie eine zum Ende verrückt werdende E-Gitarre kündigen weiterhin Unheil an. Das 'dritte Rennen' ist das härteste, ein Gebrüll aus reinem Noise, aus Loops fieser Geräusche, Dunkelheit und Schmerz. Die experimentelle Elektronik geht bis an die Schmerzgrenze und steigert sich am Ende noch einmal in ohrenbetäubendes Gebrüll. Im vierten Teil sorgen Schlagzeugbesen und lässige Gitarre wieder für eine entspanntere, eine Jazzbar-Umgebung, die später von fiependen, aber sehr entfernten und verwehten Noises gestört wird, bis ein blecherner Schlag den Spuk beendet. THOMPSON bleibt mit der Betitelung nah am Film, benennt seine vier Teile nach Szenen aus "The Finishing Line". Ob der Hörer schlussendlich eine Verbindung zwischen den bewegten Bildern und der Musik ziehen kann, ist meines Erachtens gar nicht so wichtig. Der fiktive Soundtrack von RASHOMON ist so intensiv und spielt oft mit so eindeutigen Bildern wie dem Geräusch eines nahenden Zuges, dass er auch ohne Kenntnis des 33 Jahre alten Originals sehr gut funktioniert. Ein nostalgisches Prog-Drone-Experiment zwischen Zither und Noise, mächtig und spannend. "Volume 3" soll noch in diesem Jahr erscheinen. |
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| Vital Weekly 717, Frans de Waard, February 2010 |
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| Matt Thompson started to play music as Rashomon in 2004. He is also a member of Guapo and for his solo music he likes to create something that works in the same way as making a movie. He likes his music to be like soundtrack, albeit without film. I guess one could say that for any music (well, let's say: to any music reviewed in Vital Weekly): it just depends to what extend you want to hear something as a soundtrack. At his disposal are a bunch of real instruments. Drums play an important role, guitars too, but also minimoog, organ, Fender Rhodes, bass, vocals, bowed psaltery, violin an vinyl. And electronics are there on the other hand. The label compares this to prog rock, electronic noise, waltzes, Eastv European folk, metal, drones, pysch rock and free jazz - and yes, quite rightly so. Perhaps easier to say: Rashomon surely likes Nurse With Wound in all its various guises. A swift montage of sound. Going from slow jazzy drums and slide guitars (spaghetti western!), fading into a piercing electronic soundscape, a bit of drones and then a montage of samples to add that filmic sequence. Actually I am not entirely sure which film I should be projecting in my mind, but perhaps I am not that much of a film man myself. I must say I did appreciate this CD quite a lot. It moves all over the musical spectrum and makes a nice coherent piece of music. Almost like a soundtrack indeed! |
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| Planet Mellotron, Andy Thomphson, February 2010 | ||
Matt's second solo effort, The Finishing Line (Film Music Volume 2), will probably be mostly listed as a 2010 release, although copies actually came off the press in December '09. He utilises a very different approach this time round, the entire album being inspired by just one film, the deeply disturbing The Finishing Line, a British 'public information'-style film from the '70s, designed to dissuade children from playing on railway lines. It illustrated the dangers so graphically that it had to be withdrawn, although I imagine any youngsters who encountered its horrors never went anywhere near the tracks (it worked for Matt), the price paid being their recurring nightmares for years to come. This immensely hard-hitting document makes for a fascinating period piece, a victim of its own success, ripe for rediscovery by fans of the weird. The album's four long tracks are about as ominous as you'd expect, given their inspiration, with The First Race featuring a series of languid, yet strangely threatening tremoloed guitar chords (reiterated on The Fourth Race), while the pulsing bassline conjures up the menace of the approaching train (and is the only part of the album that actually works as a soundtrack). The most disturbing track has to be The Third Race, largely consisting of the dissonance and squealing guitar that are a feature of Matt's work, perfectly illustrating the film's grotesque images of children playing tag across the tracks. Matt tells me that his intention was to revisit the horror he felt on seeing the film on holiday as a child (oddly, I have no memory of this event, although I must've been there) and the bulk of the album was written from his fragmented memory of seeing it, not actually encountering the film again until the album was partially recorded. Mellotronically speaking, the major parts are the string and flute parts on The Second Race, with more strings on The Fourth Race, plus high-end cellos and vibes on The First Race. Less obviously, Matt makes heavy use of my percussion set, with tubular bells, slowed-down gongs, timps and snare rolls all over the place, many of them mutated almost out of all recognition. I believe he actually 'sampled' them into ProTools then manipulated them as need be, but given that the technique barely differs from recording them onto quarter-inch then slowing them down or putting them through external effects, as he would have had to thirty years ago, it all counts. All in all, these are not albums for Marillion fans, although you'd probably guessed that already. Anyone who liked/likes Guapo should investigate, though don't go expecting more of the same, and anyone else who enjoys stepping outside the boundaries of 'conventional' progressive music (how did it ever become 'conventional', eh?) should seriously think about giving these a go. |
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| The Sound Projector, Ed Pinsent, February 2010 | ||
I seem to recall we have received something from Rashomon before, most likely the preceding release to this new one, The Finishing Line (Film Music Volume 2) (HINTERZIMMER RECORDS HINT 07). The highly talented Matt Thompson of Guapo plays and records everything, using very specific instrumentation and electro-acoustical methods to achieve musical effects and constructs which are deliberately intended as homages to cinema soundtrack composition. I think the previous release struck me as a bit too overpowering in ambition and in performance (combining movie music with energetic prog rock and other forms of art music), but with these stately, slow and graceful pieces he seems to have got the balance just perfect. A very accessible album, and one which will prove especially seductive to listeners who enjoy Jonny Trunk’s OST show on Resonance radio. What’s impressive is how Thompson stays on the right side of pastiche and kitsch, and works in passages of avant-garde dissonance to express the unsettling darker sides of his richly ambiguous themes. |
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